Карелия является многонациональным регионом России. Различные нации мирно уживались здесь сотни лет. Русских в Республике преобладающее большинство. Вторая по численности нация в Карелии – карелы. Достаточно высоко число проживающих в Республике белорусов и украинцев. Еще одного коренного этноса региона – вепсов – осталось немного. Кроме того, в Карелии проживает небольшое количество финнов.

Государственным языком в регионе, как и во всей России, является русский язык, хотя используются ещё финский, карельский и вепский языки.